カラスはなぜ賢いのか？人間に匹敵する脳と行動力

2025年6月9日2025年6月11日

「カラスって頭がいいって聞くけど、本当？」
そんな疑問を持ったことはありませんか？

実はカラスの知能は犬や猫を超えるレベルと言われており、
中には人間の5歳児に匹敵する知能を持つともいわれています。

この記事では、「カラスはなぜ賢いのか？」を科学的な視点から解説します。

一般的に鳥類の脳は小さいと思われがちですが、カラスの脳は例外的に大きく、構造も高度です。

特に「大脳皮質に似た構造（ニドパリウム）」が発達しており、人間のように計画・学習・記憶ができます。

この脳の仕組みにより、カラスは複雑な課題を解いたり、人の顔を識別したりできるのです。

カラスは自然界でも数少ない「道具を使う動物」のひとつです。

たとえば：

また、ある実験では、水に浮かぶエサを取るために石を投げ入れて水位を上げたという驚きの行動も。

これは因果関係を理解できる知能がないとできません。

アメリカ・ワシントン大学の有名な研究では、カラスが「人の顔を長期間覚えている」という驚くべき能力が明らかになりました。

研究者が特徴的な覆面をかぶってカラスを一時的に捕獲し、数年後に再びその覆面を着けて歩くと──
カラスたちはその人物を覚えていて、警戒したり攻撃行動を取ったのです。

つまり、カラスは「顔認識」と「記憶」を結びつけて行動しているということ。
これは人間やチンパンジーなど、高度な知能を持つ動物に見られる能力です。

カラスが特別に進化した理由のひとつは、「人間と共に生きているから」です。

ゴミの出し方、信号のタイミング、人の動きなど、都市で生きるには学習と適応が不可欠。
その結果、都会で暮らすために高度な知能が育ったと考えられています。

知能の高い生き物には、「遊び」の行動が見られると言われています。
カラスもその例外ではありません。

日本各地の公園では、

といった、明らかに娯楽目的と思われる行動が確認されています。
これらは脳の前頭葉が発達している証拠で、「楽しい」「面白い」と感じる感情があるからこその行動です。

カラスは単に「賢い鳥」ではなく、
高度な問題解決能力・記憶力・観察力を備えた『知的動物』です。

次にカラスを見かけたら、
「もしかしてこの子、こっちの顔を覚えてるかも…？」と、ちょっと敬意を払ってみてくださいね。

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